子供の頃からスギ花粉症に悩んでいた私が舌下免疫療法を試してみた体験談。費用や1年目の効果は？

舌下免疫療法とは、ここ数年で登場したアレルギー性鼻炎やスギ花粉症の治療の一種で、辛い症状を一時的に抑えるのではなく根本から治すための治療法です。

今回は、子どもの頃からスギ花粉症に悩んでいた私が、実際に治療を始めてみた体験談をご紹介します。

舌下免疫療法を始めたきっかけ

毎年１月中旬ごろから鼻がムズムズし始め、２月と３月は、

そうなると、外出もおっくうになります。

市販のアレルギー薬や点鼻薬、目薬もいろいろと試してみましたが、今ひとつ効果は実感できませんでした。

しかも抗アレルギー薬を飲んだところで、しばらくすると再び症状が出てしまうのでイタチごっこのような気がして、ここ数年は薬を飲むことさえ諦めていました。

病院で舌下免疫療法のポスターを発見！

「年が明けたら、また憂鬱な季節がやってくる…」

そんな思いで過ごしていた２０１８年の１１月後半、子供のかかりつけのクリニックで舌下免疫療法のポスターを見かけたのです。

ポスターには治療を開始できる期間は毎年５月から１２月までとあり、私が見たのは１１月だったので「今ならギリギリ間に合う！」と思って、前向きに検討してみることにしました。

家で舌下免疫療法について調べてみた

治療を始める前に、インターネットで舌下免疫療法について調べてみました。

スギ花粉症の舌下免疫療法とは「くしゃみや鼻水を引き起こす原因となるスギ花粉エキスを毎日舌の下から少量ずつ摂取することで、次第にスギ花粉に反応しない身体に変えていく」というものです。

正しく治療が行われると、アレルギー症状を治したり長期にわたり症状をおさえる効果が期待できるそうです。

数年前に保険適応になったことで、広く知られるようになり、治療ができる病院も増えてきました。

舌下免疫療法のメリット・デメリット

私が感じた舌下免疫療法のメリット3つ

（1）薬を毎日飲むだけで花粉症が治る可能性がある

毎日、自宅で決まった量の薬を飲むだけで、辛いくしゃみや目のかゆみから解放されるのなら、ぜひ試してみる価値はあるなと思いました。

（2）健康保険が適用になる

費用の目安は毎月２５００円～３０００円とのこと。

このくらいの値段なら、負担が少なく続けられそうだと感じました。

（3）頻繁に病院に通わなくていい（月1）

最初の1ヶ月だけ複数回通院する必要がありますが、2ヶ月目からは月に1回（4週間ごと）通院して、薬を処方してもらうだけです。

私の場合、自宅近くの病院だったため、このくらいの頻度で通院することは問題ありませんでした。

一方で、こんなデメリットも・・・

最低２年以上の継続が必要

効果が出るまでに最低２年以上かかると言われています。

医師の推奨では３年～５年です。

それだけの期間、毎日薬を飲み続けるにはかなりの根気が必要です。

全ての人に効果があるとは限らない

画期的に思える舌下免疫療法ですが、全ての人に効果があるわけではなく、約２０％の人には全く効果がないというデータがあります。

重篤な副作用の可能性はゼロではない

重篤な副作用のリスクは極めて低いと言われていますが、ごく稀にアナフィラキシーなどの命にかかわる副作用が起きる可能性があります。

治療できる病院が限られている

現在、舌下免疫療法が可能な病院は限られています。

自宅や職場近くに病院がない場合は、長期にわたる通院が負担になるかもしれません。

治療開始時期が限られている

この治療は毎年、スギ花粉が飛散する季節（１月から５月頃）には開始できません。

いざ辛い症状が出てから治療したいと思っても、花粉が飛び終わる時期まで待たなければなりません。

いざ治療開始！最初の１ヶ月はどんな風に過ごすの？

最初の１ヶ月間は、予約も含めると、

予約

病院の受付で舌下免疫療法を希望する旨を伝え、１１月の末の診察予約を取りました。

その際、下の画像のような冊子を渡されたので、

初回の診察までに、舌下免疫療法の仕組みや注意事項などにひととおり目を通しました。

１回目の診察：血液検査

主治医より治療や副作用についての説明を受けるとともに、血液検査を行いました。

検査の結果、スギ花粉のアレルギーがあると診断されなければ、治療は開始できません。

この日は採血後、すぐに帰宅しました。

２回目の診察（１週間後）：服薬の説明

２回目の診察の際はあらかじめ主治医より「２時間ほどかかるので、時間に余裕をもってお越しください」と言われていました。

検査結果を教わる

アレルギーのクラスは０から６の全部で７段階あり、クラス２以上が陽性となります。

前回の検査によると、私は「クラス３」のスギ花粉アレルギーとのことなので、治療の対象となりました。

初回の服薬後、院内で待機

一旦病院を出て、処方箋を持って調剤薬局へと向かい、「シダトレン」というスプレー状の薬を２種類受け取りました。

再び病院へと戻り、看護師より別室であらためて治療に関する最終説明を受け、承諾書にサインしました。

その後、シダトレンを看護師の指導のもと、舌の下にスプレーし、２分間保持した後に飲み込みます。。

服用後は、万が一の副作用に備えて３０分間は院内に待機します。

幸いなことに、私は何の症状も出なかったため、この日はこれでおしまいです。

その後、２週間は自宅で服薬「増量期」

その後、自宅で１日１回スプレー状の薬を服用しました。

スプレーには、青いボトルと白いボトルの２種類があり、それぞれ含まれるスギ花粉の量が異なります。

１週目は青いスプレー、２週目は白いスプレーを、スケジュールの通りに１プッシュ、２プッシュと少しずつ増量していきました。

３回目の診察（２週間後）：本格的な治療のスタート

増量期の２週間を無事に終え、再び医師の診察です。

診察では、副作用らしい症状の有無と、口の中、特に舌下の粘膜の様子を確認しました。

私はここまでに目立った症状がなかったため、以降は１ヶ月ごとの診察となりました。

この日は、「維持期」で使用するパウチに入ったシダトレンが３０日分処方されました。

以降は舌下免疫療法の「維持期」として、少なくとも２～３年もの間、毎日欠かさず薬を飲み続けなければなりません。

飲み始めて約２ヶ月で花粉シーズン到来。早くも改善を実感

私が治療を開始したのは、２０１８年１２月の初旬で、翌年２月の花粉シーズンまで２ヶ月しかありませんでした。

医師からは、飲み始めてたった２ヶ月では効果は出ないだろうと言われ、あらかじめ抗アレルギー薬を処方されていたほどです。

ところが、私が感じた変化は次のようなものでした。

花粉飛散量は例年並み、またはそれ以上と言われていた中、辛い症状がほとんど出なかったことから考えると、私にとっては舌下免疫療法は効果があったと言えると思います。

結局この年は、花粉シーズンが終わるまで、一度も抗アレルギー薬を飲まずに済みました。

費用の目安

舌下免疫療法は、３年以上の継続が推奨されています。

私が実際に支払った金額をもとに、３年間続けた場合の費用を試算してみました。

３年分を合計すると、約１０万５０００円になります。

１年目の料金は通院回数が多くなるので少しだけ高め

１年目の最初だけ通院回数が多くなるので、初診料や検査も必要になり少し料金もかかります。

私は最初の１ヶ月に３回通院して約６６００円を支払いました。

シダトレンとシダキュアの違いは？

私は現在使用しているのはシダトレンという薬で、以下のような特徴があります。

シダキュアという新しい薬が登場してます

一方、スギ花粉症の舌下免疫療法で使用できる薬には、シダキュアと呼ばれる錠剤もあります。

シダキュアの特徴は、下記のようなもので、

私が治療を開始した頃、シダキュアはまだ認可が下りたばかりで、２週間ごとの処方しか許可されていませんでした。

通院回数を減らしたかったためシダトレンを選択しましたが、２０１９年５月以降、シダキュアも１ヶ月ごとの処方が可能になりました。

より便利なシダキュアの登場で、シダトレンは２０２１年に販売終了になる見込みです。

なのでこれから舌下免疫療法を始める方はシダキュアを選ぶことになると思います。

副作用はあった？

舌下免疫療法は副作用の可能性がかなり低く、とても安全な治療法だと言われています。

とはいえ、花粉エキスを体内に入れるため、人によっては花粉症のようなアレルギー症状が出ることもありますし、ごく稀にショックやアナフィラキシーなどの重い副作用を引き起こす可能性もあります。

そういった場合に備え、医師からはあらかじめ抗アレルギー薬を処方してもらえます。

私の場合、目立った副作用はありませんでしたが、薬を舌下に含むせいか、飲み始めた頃に舌の下がすこし荒れたような、ガサガサした感覚がありました。

飲み忘れない工夫

舌下免疫療法では、薬を飲み忘れないことが大切です。

毎日1回の服用ですが、忙しい時はついつい飲み忘れてしまうこともあります。

私は、飲み忘れをなくすために毎日絶対に行うことに関連させれば良いと考えたため、

まとめ

私の場合は明らかな効果を感じた舌下免疫療法ですが、研究によると２０％の人には全く効果がないそうです。

試してみるまで効果が分からないとはいえ、年間３万円ほどの費用で、スギ花粉症が改善するかもしれないので、スギ花粉に悩んでいる方は、試してみる価値があると思います。